30日火星与地球最近 公众可赏火星白色“极冠” 新华社发

　　中国日报网站消息：作为距离地球最近的行星，火星一直深受天文爱好者的关注。如今，一个观测火星的绝佳机会将在本周末到来。据美联社报道，美国天文学家日前介绍，火星将在美国东部时间10月29日深夜(我国10月30日正午)运行到距离地球4310万公里的位置，这非常有利于科学家和广大天文爱好者进行天文观测。

　　天文学家指出，火星和地球各自以椭圆轨道围绕太阳公转，两者之间的距离随其公转位置而发生变化。一般情况下，它们的最近距离约为5500万公里，最远距离约为4亿公里。预计在美国东部时间10月29日23时25分(我国10月30日12时25分)，火星与地球间的距离将是今后13年内最近的。此后，它们将渐行渐远。

　　美国《天空与望远镜》杂志执行主编凯利·比提指出，虽然本周末火星与地球间的距离较2003年的3500万公里远些，但人们仍可以通过天文望远镜将火星看得清清楚楚。他表示：“这是我们观察火星的最佳时机。”

　　比提介绍，火星当晚将高“挂”空中，它橘红色的光晕在背景星座的映衬下会显得分外突出，人们甚至可以用肉眼将它分辨出来。在高倍天文望远镜的帮助下，人们更能清晰地看到火星表面南部方向上的冰冠和云状物。

　　比提还指出，火星与地球接近的时期是人类向火星发射探测器的好时机。欧洲的“火星快车”探测器，美国的“机遇”号和“勇气”号火星车都是在2003年火星距离地球很近时启程飞赴火星的。